4.3.2 Dilatation thermique des liquides

L’association moléculaire des liquides est moindre que celle des solides : les liquides se dilatent donc plus à la chaleur. Mais, tout comme les solides, les liquides ont des coefficients de dilatation différents et l’augmentation de volume par K à température élevée est plus importante qu’à température basse.

A pression constante la dilatation volumétrique pour les liquides et les gaz est représentée par le symbole

b (Beta)  [1/K].

La dilatation thermique des liquides est aussi utilisée pour les thermomètres et dans la fabrication de commutateurs dépendant de la température (Fig.4-7)

Dans le thermomètre (1), le liquide dans l’ampoule se dilate à la chaleur et monte dans le tube capillaire. Si l’on veut mesurer la température exacte d’un liquide, il faut plonger le thermomètre entier (tube y compris) dans le liquide parce que le tube se dilate aussi.

fig. 4-7 Dilatation thermique des liquides

1 Thermomètre

2 Sonde à dilatation de liquide

3 Vanne thermique

Des commutateurs thermiques, c’est-à-dire des thermostats, ayant une sonde de dilatation liquide sont conçus selon le même principe (2). La sonde, le tube capillaire, la boîte métallique et la membrane sont remplis d’huile. Quand l’huile se dilate à cause de la chaleur, la membrane est poussée vers le haut et active le système d’enclenchement.

La membrane peut activer une vanne au lieu d’un commutateur électrique.
On obtient alors une vanne commandée en fonction de la température (3)